FNCF 2022 – Bancal pronostique un rebond de la filière cinéma en France

Alors que nous abordons l’automne et l’hiver, l’hygiène doit être une priorité absolue. Personne ne souhaite fermer à nouveau ses portes en raison d’une recrudescence des cas de COVID-19. La meilleure méthode est la prévention. Les cinémas sont souvent cités parmi les lieux les plus sûrs, car il s’agit généralement de grands espaces climatisés qui peuvent facilement répondre aux exigences de distanciation sociale. Ushio s’est également investie dans le domaine de l’hygiène, en lançant la technologie de désinfection par UV-C lointains Care222^®, une lampe excimère filtrée 222 nm. Dans un environnement de cinéma, Christie, filiale d’Ushio, a intégré le module Care222^® à une solution appelée CounterAct, qui désinfecte en permanence les salles de cinéma par le haut, même lors d’une projection.

Au-delà des concepts d’hygiène évidents, il convient d’aborder sérieusement l’aspect financier pour les cinémas. Les investissements de rafraîchissement, comme la rénovation intérieure et l’acquisition de nouveaux projecteurs, devront peut-être être étalés sur 6 ou 7 ans de plus qu’en temps normal. Si cette situation peut s’avérer problématique pour des équipements vieillissants, elle peut en revanche constituer une opportunité dans d’autres contextes : un cinéma ordinaire a-t-il vraiment besoin de tous les artifices les plus récents pour offrir au public une expérience de grande qualité ?

Bien sûr, les fabricants cherchent toujours à créer des produits « nouveaux et améliorés » pour leurs clients, mais un avantage pour le client ne se traduit pas toujours par un avantage de même ampleur pour le public. À l’époque du 35 mm, il était normal qu’un projecteur de film fonctionne pendant 30 ans, et dans certains cas, plus de 50 ans, sans que les spectateurs ne se plaignent. À l’ère du numérique, il est recommandé de remplacer des appareils en état de marche par des modèles plus récents au bout de 10 ans seulement, et nous négligeons parfois de tirer le meilleur parti de nos investissements en omettant de recourir aux pièces de rechange et à une maintenance rigoureuse. Qui aurait jeté ainsi de l’argent par les fenêtres à la grande époque du 35 mm ?

Les projecteurs au xénon offrent toujours, en plus de nombreux autres avantages, des images éclatantes et naturelles. Dans les circonstances actuelles, il peut être judicieux de suivre une voie économique et écologique et de rendre à notre vieux projecteur au xénon ses performances de jeunesse. Pour cela, un nettoyage méticuleux du moteur lumière suffit généralement à récupérer jusqu’à 90 % de la luminosité d’origine et, ce faisant, une qualité d’image digne d’un projecteur laser neuf. Tout à fait entre nous, mes yeux ont du mal à faire la différence entre les deux.

La mythique Ford Mustang Fastback a crevé l’écran dans le film Bullit en 1968, de même que la Peugeot 406 modifiée de 1997 dans le film Taxi de Luc Besson. Bien entretenues, elles rempliraient encore leur contrat en 2022. Si je me risquais à une supposition, c’est la raison pour laquelle les studios préfèrent visionner leurs séquences étalonnées avec les couleurs naturelles offertes par la projection au xénon, et les festivals internationaux de cinéma continuent à projeter leurs films prestigieux au xénon plutôt qu’au laser.

Récemment, les fabricants se sont montrés, pour des raisons compréhensibles, peu enclins à prolonger la durée de vie des projecteurs de dernière génération, alors qu’il suffirait de les entretenir correctement pour qu’ils continuent à projeter des films pour un coût très faible. Cette tactique s’explique par le fait que les projecteurs de nouvelle génération qui sortent de leurs ateliers constituent la base de leurs revenus. En conséquence, la plupart des fabricants de projecteurs ont arrêté de produire des appareils au xénon, malgré la demande persistante des propriétaires de salles de cinéma.

Cela ne signifie pas pour autant que ces différentes technologies ne peuvent pas trouver chacune leur place. Après tout, les arguments en faveur du laser sont tout à fait justifiés, mais une solution universelle ne convient pas à ce secteur. Si les grandes enseignes de cinéma peuvent s’offrir des équipements dernier cri, la petite salle de votre village se contentera certainement de son vieux modèle. La filière cinéma dans son ensemble, avec des niveaux de revenus variés, présente des besoins divers qui méritent tous une attention particulière. Même si les options valables sont nombreuses, aucune technologie disponible ne peut se prévaloir d’une adéquation universelle.

Bien que la production de projecteurs ait ralenti, les fabricants de lampes au xénon innovent constamment. Le développement continu et la maintenance rigoureuse des systèmes de projection font que les coûts d’exploitation de la projection numérique n’ont jamais été aussi bas. De fait, certains fabricants continuent de faire progresser la technologie, à tel point que les cinémas ne doivent plus sacrifier la luminosité au profit d’une durée de vie plus longue.

En fin de compte, le COVID-19 a bouleversé de nombreux aspects de l’exploitation cinématographique à un degré impossible à négliger. Face à une question de survie et de relance à long terme, il convient de considérer la situation dans son ensemble et de déterminer ce qui est le mieux pour votre entreprise. Une voiture roule-t-elle plus vite si l’on peint des rayures sur sa carrosserie ? – Non, évidemment. La majorité des spectateurs sont-ils capables de faire la différence entre une projection au xénon et une projection au laser ? – C’est peu probable.

En posant de telles questions, vous affrontez à la fois les problèmes et les opportunités. Que vous décidiez de passer au laser ou de continuer avec le xénon, le choix vous appartient et vous devez prendre cette décision avec circonspection, en tenant compte de vos affaires et de votre public. Il est possible que le bon choix pour vous soit de passer au laser et de dire adieu au xénon, mais une autre option consiste à continuer à utiliser votre projecteur au xénon, pour le plus grand bien de votre compte en banque et pour le plaisir de vos spectateurs. Cette décision mérite plus qu’une vague réflexion. Souhaitez-vous en savoir plus à ce sujet ?